Sök ogiltigförklaring av patent | Hur utmanar man ett patents anspråk?

4. Datumkriterier i ogiltigförklaringssökning: Förstå rollen av timing

I en sökning av patentets ogiltigförklaring, spelar timing en avgörande roll för att avgöra om patentkraven är giltiga eller bör ogiltigförklaras. Datumkriterierna hänvisar till de specifika tidpunkter som måste beaktas vid sökningen, särskilt prioritetsdatumet och patentets inlämningsdatum.

Att förstå dessa datumrelaterade faktorer är väsentligt för att avgöra om känd teknik kan användas till ifrågasätta ett patents giltighet. Här är en uppdelning av datumkriterierna som ingår i en ogiltigförklaring:

4.1. Prioritetsdatum

• Definition: Prioritetsdatumet är det tidigaste datum då en uppfinning anses ha avslöjats eller lämnats in. Det markerar utgångspunkten för att bestämma nyhet och självklarhet. All tidigare teknik som publiceras eller avslöjas efter detta datum kan inte användas för att ogiltigförklara patentet.
  
  
• Så fungerar det: Prioritetsdatumet är vanligtvis inlämningsdatumet för patentansökan, men det kan också vara tidigare om sökanden kräver prioritet från en tidigare ansökan i en annan jurisdiktion (t.ex. genom Pariskonventionen eller en PCT-ansökan). Detta innebär att känd teknik som publicerades eller offentliggjordes före detta prioritetsdatum måste beaktas vid utvärdering av nyheten och icke-uppenbarheten hos den patentsökta uppfinningen.
  
  
• Fastställande av prioritetsdatum: För att korrekt genomföra en ogiltigförklaringssökning är det avgörande att identifiera prioritetsdatumet för patentet i fråga. Detta säkerställer att endast tidigare känd teknik som publicerats eller avslöjats före detta datum beaktas, medan information som släpps efteråt exkluderas från analysen.

4.2. Inlämningsdatum

• Definition: Inlämningsdatum för ett patent är det officiella datum då patentansökan lämnas in till det berörda patentverket. Detta är nyckeldatumet som används för att fastställa tidslinjen för tidigare kända sökningar.
  
  Inlämningsdatum kontra prioritetsdatum: Om prioritetsdatumet skiljer sig från inlämningsdatumet, används inlämningsdatumet i jurisdiktioner där inget prioritetskrav görs, eller där ansökan är det första avslöjandet. Inlämningsdatumet blir särskilt viktigt om sökanden inte gör anspråk på företräde från en tidigare patentansökan. I de fall där prioritetsanspråk görs har det tidigare datumet (prioritetsdatum) företräde.
  
  Effekt på ogiltigförklaringssökning: Inlämningsdatumet avgör vilka delar av känd teknik som är relevanta för ogiltigförklaringssökningen. Om det finns känd teknik som publicerades före ansökningsdatumet, anses den vara giltig för att ifrågasätta patentets anspråk. Tidigare teknik som släppts efter inlämningsdatumet ignoreras i allmänhet.

4.3. Nådperiod

• Definition: Vissa jurisdiktioner tillhandahåller en frist som tillåter uppfinnaren att offentligt avslöja sin uppfinning innan patentansökan lämnas in utan att avslöjandet används mot dem som känd teknik. Denna period varar vanligtvis upp till ett år före inlämningsdatumet, beroende på jurisdiktion.
  
  
• Hur det påverkar ogiltigförklaring: Om uppfinnaren avslöjar uppfinningen offentligt under anståndsperioden, kommer det avslöjandet inte att räknas som känd teknik mot patentansökan. Om patentet ifrågasätts efter utfärdandet kan dock fristen användas för att avgöra om uppfinningen offentliggjordes före inlämningsdatumet. En ogiltigförklaring måste ta hänsyn till alla offentliga avslöjanden som gjorts under respitperioden för att säkerställa korrekt tidpunkt för överväganden enligt teknikens ståndpunkt.
  
  
• Jurisdiktionsvariationer: Olika jurisdiktioner har olika regler angående respitperioder. Till exempel, i USA gäller den ettåriga respitperioden endast för sökandens egna avslöjande, medan i andra länder (som Europa) alla offentliga avslöjande före ansökan kan räknas som känd teknik, oavsett respitperiod.

4.4. Publiceringsdatum för känd teknik

• Definition: Tidigare teknik är endast relevant om den offentliggjordes före patentets prioritets- eller inlämningsdatum. Publiceringsdatum för känd teknik (patentpublikationer, artiklar, patent, konferensförhandlingar etc.) måste fastställas för att avgöra om det kan påverka patentets giltighet.
  
  
• Så fungerar det: Vid en ogiltigförklaring måste publiceringsdatumet för känd teknik noggrant jämföras med patentets prioritet eller inlämningsdatum. Om den kända tekniken publicerats efter patentets prioritetsdatum anses den inte vara relevant för ogiltigförklara patentet. Omvänt kan alla publikationer som föregår prioritetsdatumet granskas för att bedöma dess potential att ogiltiga patentkraven.
  
  
• Betydelse vid invaliditetsbedömning: Att bestämma publiceringsdatumet för känd teknik är ett av de första stegen i ogiltigförklaringssökningen. Det hjälper till att definiera poolen av relevant känd teknik som kan utmana patentets giltighet. Att säkerställa att sökningen endast inkluderar de referenser som publicerats före prioritetsdatumet är avgörande för en korrekt ogiltigförklaring.

4.5. Perioder efter anslag och opposition

• Definition: I många jurisdiktioner finns det en period efter beviljandet under vilken ett beviljat patent kan ifrågasättas. Denna period åtföljs ofta av oppositionsförfaranden eller granskningsmekanismer efter beviljande som gör det möjligt för tredje part att lägga fram bevis på känd teknik eller andra skäl till att ogiltigförklara patentet.
  
  
• Hur det påverkar ogiltigförklaring: I sådana fall granskas tidigare teknik och alla relevanta bevis som skulle kunna göra patentet ogiltigt under perioden efter beviljandet. Till exempel, under ett invändningsförfarande i det europeiska patentverket (EPO), kan känd teknik lämnas in för att visa att patentet aldrig borde ha beviljats. Tidpunkten för granskningen efter beviljandet spelar en roll för att fastställa den acceptabla kända tekniken, eftersom giltigheten av ett beviljat patent granskas baserat på tillgängliga dokument fram till tidpunkten för invändningen.
  
  
• Överväganden för ogiltighetssökningar: Under denna period är det viktigt att granska all tidigare teknik som kan påverka patentets giltighet, och sökningar bör täcka tidigare publikationer som inte ursprungligen övervägdes eller avslöjades under den ursprungliga granskningen. Detta säkerställer att ogiltighetssökningar som utförs efter ett beviljande eller under invändning effektivt kan ifrågasätta patentets anspråk.

4.6. Tidigare teknik kontra offentlig användning eller försäljning

• Offentlig användning och försäljning: I vissa jurisdiktioner kan offentlig användning eller försäljning av en uppfinning före patentansökan göra patentet ogiltigt på grund av att uppfinningen offentliggörs. Detta inkluderar fall där uppfinningen var kommersiellt tillgänglig eller användes offentligt innan ansökan lämnades in.
  
  
• Så fungerar det: Om uppfinningen användes eller såldes offentligt före ansökningsdatumet kan den anses vara känd teknik. Att ogiltigförklara ett patent på dessa grunder kräver en exakt förståelse av tidslinjen för när produkten eller idén först användes, såldes eller på annat sätt gjordes allmänt tillgänglig.
  
  
• Överväganden för ogiltighetssökning: Det är viktigt att ogiltigförklaringen innehåller bevis på allmän användning eller försäljning före inlämningsdatumet. Detta kan innebära att man söker igenom onlinedatabaser, produktkataloger, försäljningsregister och andra offentliga upplysningar.